Ce documentaire-fiction de 85 minutes est composé de larges extraits des débats parlementaires de 1905. Cinq grands acteurs incarnent les principaux intervenants. Le DVD inclut aussi des biographies, des entretiens, une chronologie et un making off.

Une dynamique introduction fait un parallèle entre les défis posés à la laïcité il y a un siècle et ceux d’aujourd’hui. Nous plongeons ensuite dans le sujet. Il faut avoir vu le séducteur Pierre Arditi faire parler le séducteur Aristide Briand: « La réforme que nous allons voter laissera le champ libre à l’activité républicaine. Mais, pour qu’il en fut ainsi, il fallait que la séparation ne donnât pas le signal des luttes confessionnelles : il fallait que la loi se montrât respectueuse de toutes les croyances et leur laissât la faculté de s’exprimer librement ». La ressemblance est presque physique. Tous deux sont réputés pour leur « voix de violoncelle ». Il faut avoir reconnu le président de la Chambre des députés, l’austère Paul Doumer, dans le visage marbre de Michael Lonsdale. Et qui, mieux le puissant Jean-Claude Drouot, pouvait animer le grand Jaurès ? La finesse de Claude Rich sert à merveille les interventions précises du redoutable abbé Gayraud qui dissèque la loi de séparation. Non pas un, mais deux poings levés, Claude Santini exprime la volonté éradicatrice de l’anticlérical de choc Maurice Allard. A l’opposé le comte de Baudry d’Asson, royaliste comme il se doit, est interprété par Jacques Gallo.

La réalisation de François Hanss met en valeur chaque personnage au fil d’une œuvre parfaitement maîtrisée. Et esthétique : il a notamment réalisé certains clips de Mylène Farmer … Cinq grands acteurs, un réalisateur… et un auteur. Bruno Fuligni a écrit le scénario du film en sélectionnant dans les débats parlementaires les passages décisifs. Ce sont exactement les mêmes paroles qui ont été prononcées il y a un siècle. Actuel secrétaire des débats à l’Assemblée Nationale, il en connaît remarquablement l’histoire. Les cinq personnages sont présentés au cours d’intermèdes entre les discours. Et une entrée spécifique développe leurs cinq biographies. Pour mémoire, rappelons que Bruno Fuligni est l’auteur de « La Chambre ardente » (Editions de Paris-Max Chaleil) où il fait le portrait des aventuriers, utopistes et excentriques du Palais Bourbon.

Le DVD contient également des entretiens : avec Jean-Michel Ducomte, président de la Ligue de l’enseignement, et avec Richard Michel, président de La Chaîne Parlementaire. Les deux institutions co-produisent le film avec la société Grenade-Productions. On verra que cette rencontre n’est pas un hasard. Elle renvoie au fondement même de la République. Une utile chronologie complète l’ensemble. A ne pas manquer : le making off qui révèle sur trente minutes les coulisses du tournage et une belle galerie de photos en bonus. « La Séparation » est un documentaire-fiction qui fera date. C’est un moyen incomparable de comprendre les enjeux et le sens profond de la loi de séparation des Eglises et de l’Etat.

Ce DVD interactif rassemble plus de 200 séquences thématiques. L’ensemble, d’une durée de plusieurs heures, traite de façon dynamique et moderne de tous les aspects de la laïcité.

Ce travail de romain a été réalisé par Alain Braun et Jean-Gabriel Carasso, deux compères , militants de longue date de l’éducation populaire. Il est conçu de façon à utiliser au mieux les possibilités d’un DVD. On peut le lire de façon classique, en suivant les rubriques successives du sommaire : Présentation, Entretiens, Spectacle : Au Cabaret de la laïcité, Images, Archives, Bibliographie. On peut aussi le lire en « zappant » d’une rubrique à l’autre , ou à l’intérieur de chaque rubrique au gré des images et des coups de coeur. Et il est toujours possible de recourir au sommaire pour retrouver une vue générale du DVD.

Nous suivrons ici la procédure classique. Au sommaire, nous trouvons pour commencer une « Présentation » en dix minutes de la loi de 1905. Il s’agit de situer le contexte historique, les protagonistes et de montrer quel fut le chef d’œuvre de libéralisme et d’habileté du à Aristide Briand. Ce joli tour de force est réalisé par Pierre Tournemire, secrétaire général adjoint de la Ligue de l’enseignement. Un siècle de laïcité, quel héritage ? Comment est-elle reçue, comprise, vécue aujourd’hui ? Pour le savoir nous avons posé cinq questions à une trentaine de personnalités. C’est la plus vaste rubrique, intitulée « Entretiens ». Chaque réponse dure de trois à cinq minutes. On peut partir des cinq questions et voir les réponses de chaque personnalité. Ou on peut partir des personnalités et voir les réponses données à chaque questions. En voici la teneur. Quelle définition donneriez-vous de la laïcité ? Quelle est votre opinion sur la loi de 1905 ? L’Etat a-t-il à intervenir, légiférer, se réjouir ou au contraire s’inquiéter de ce qu ‘on appelle le « retour du religieux » ? Ce « retour du religieux » ne se manifeste pas de la même manière selon les religions Faut-il appliquer les mêmes lois à toutes les religions ? Comment concevez-vous la place de la laïcité dans cette construction européenne ? Chacun pourra apporter ses propres réponses et les confronter avec celles qui ont été filmées.

Pour ce qui du choix des personnalités interrogées, ce sont la diversité philosophique, politique et religieuse et la représentativité qui ont été mises en avant. Bien que toute sélection implique une part d’arbitraire, chacun pourra juger que ces deux critères ont été respectés. Nous allons ainsi d’Hélène Langevin, présidente de l’Union Rationaliste, à Joseph Sitruck, grand rabbin de France, en passant par Jean-Pierre Chevènement et Jean Glavany… Ce recueil d’entretiens est sans équivalent aujourd’hui, par l’ampleur et par la diversité des intervenants. Seule la grande enquête faite par le journal « Le Siècle » du 24 novembre 1904 au 31 mars 1905 peut lui être comparée.

Un des points forts du DVD est le « Cabaret de la laïcité » : un spectacle exclusif de 30 minutes réalisé par Jean-Claude Penchenat et filmé en Corse au mois d’août dans le cadre du stage théâtral de l’ARIA (Association des Rencontres Internationales Artistiques) dirigé par Robin Renucci. Il faut aussi souligner la richesse des rubriques « Images » et « Archives ». Donnons-en un seul exemple. Le 42° congrès national de la Ligue de l’enseignement à Saint Etienne a été filmé. On y retrouve les discours d’un jeune inconnu, Pierre Mendès-France, et celle d’un déjà vieux routier de la laïcité, Edouard Herriot…. Une « Bibliographie » d’une trentaine de titres est présentée à la manière de Bernard Pivot. Chaque livre est montré et situé en deux phrases. Chacun l’aura compris, le DVD « 100 ans de laïcité » est une référence et un outil pédagogique sans équivalent.

[http://www.beaubourg-republique.com]

Ligue de l'enseignement de Vaucluse
Commission Laïcité
5, rue Adrien Marcel BP 1003
84095 AVIGNON Cedex 09

Prix des DVD :
25 € le DVD "La séparation" - 10 € le DVD "100 ans de laïcité"